第二十五章魂归陌故

    ??覃隐

    ??我执棋落下一子。想起很多年前父亲在茅屋中教我下棋的情景。很奇怪，他从不要我赢。我也赢不过他。但他要我输，输得很艰难。

    ??父亲说，这叫，臣子棋。

    ??而今想来，父亲一直都是对的。

    ??九皇子谌映拿起一颗水晶的蓝色棋子，从容不迫地落下。开口道：“先生棋力不佳，与我连战几盘皆输，与太傅更是差得远呢，我的棋艺都是太傅教的。”

    ??我笑笑，没说什么。心里吐槽，我早就说过不善棋艺，非要和我下。

    ??思索片刻，在刚才的黑子旁边落下白子。小家伙赞赏地点点头，我哭笑不得，反倒成了他教我下棋了。

    ??他又道：“太傅最近身体如何了？”

    ??我有些吃惊。对于这一点上九皇子与其他皇子的差别。其他皇子听闻太傅不能来给他们上课，皆抛书相庆，击掌欢呼。独独九皇子愁眉不展，担心太傅身体。我没见过太子，听闻他与我一般大，不知道是否如九皇子这般尊师敬德，少年老成。

    ??若是那样，实乃天下人之大幸也。

    ??然而目前听到的关于太子的尽是一些不好的传闻。

    ??我答道：“一日不如一日。人老了，生老病死，没办法的事。殿下不必担心，陛下正在甄选适合接替太傅位置的人，用功读书，便是对太傅最好的安慰了。”

    ??他的眼眸沉下，神情黯淡。

    ??若是未来一国之君，皆如他这般，还有什么好担心的呢。

    ??“现在宫里情形不比往常，相信你也感觉得出来。”他突然说，“赵大人，你要提防。”

    ??我一愣神，子落歪了。

    ??小太监进来，附在谌映耳边说了什么。他脸色变了。小太监又站在我们两人中间说道：“殿下，覃公子，赵大人夫人张氏，病逝了。”

    ??我站起来，不小心打翻了满盘棋局。

    ??来不及道歉，匆匆离开了明镜池。九皇子没说什么，摆摆手让我去。

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    ??赵府内一片哀嚎四起。灵堂已经布置起来了。白色丝缎，白色花圈，白色丧服，整个茫茫白色天地。我仰天望向白色天际，白色的云，白色光线，钱纸白符洋洋洒洒飘落下来，停了一阵缓过神，看见管家，管家婆子，丫鬟婢女，三姑七婆，趴在堂前中央的灵柩上哭得死去活来，不能自已。

    ??我一步步走近，每一步都感觉无比沉重。

    ??“你不是不回来了吗？”赵勐获洪钟般的声音在我身后响起。

    ??我转过身去看到他，严肃而庄重的一身黑色丧服。身后跟了一队整齐白色着装的家丁下人。每个人脸上，都是凝重的悲痛神情。

    ??我魂不知所处。低着头，喃喃道：“大人……请让小的，最后帮夫人检查一次，看看，夫人到底是怎么死的。”

    ??赵勐获脸色不悦：“你说什么！”

    ??我抬起头看着他，一字一顿地道：“大人，请让我开棺验尸！”

    ??赵勐获气得发指：“你……你……你个疯子！说什么荒唐话！棺柩已盖，岂是你说开就开。夫人身前已遭受了那么大的病痛折磨，如今得以安心长眠，你还要再侮辱她的尸身吗？”

    ??“大人，夫人病逝小生也自觉有一部分责任。正是因为这种不知名的不治之症使夫人饱受了那么大的痛苦，为了不让后人也遭受这种痛苦，给后人留下可供采纳的经验与学识，才更要开棺验尸。覃某翻遍整个藏书阁都没有找到相应病症，说明还没有被记录在案，如果大人准许验尸，或许还能查出病因。”

    ??渐渐有人围过来，说什么的都有。有人说，“是啊，这是济世救人的好事啊。”另一个人说，“你懂什么，尸体穿戴整齐入棺定板就不能再拿出来，否则是对死者的大不敬！”还有人说，“是啊是啊，听说业报会报到子孙后代头上，万万不可啊……”

    ??我俯身鞠下一躬，竭力想要说服他：“大人，这件事对后世意义非凡，于我是了却心中疑惑，填补遗憾。于您也是造福人类，恩泽后代。请您一定要准我……”

    ??管家在他耳边说：“此事非同小可，大人一定要慎重考虑……”

    ??“赵大人，可是……”

    ??“够了！”赵勐获挥开手，怒道，“你不要再说了，不可能！谁再多说一个字，我就把他的腿打断，喂给狗吃。”

    ??说完，一拂袖离开了正堂。

    ??我走向棺椁。檀木印花，精雕细琢，上等木材，做工昂贵，好一个七星昆仑棺！

    ??可是，棺椁再好有什么用，里面的人照样死得不明不白。

    ??婆子下人都紧惕地看着我，生怕我做出什么不合时宜的举动来。

    ??而我只是一拂襟袍，兀自跪下来，磕了三个响头。

    ??身为医者，生不能为人解除病痛，死不能为人沉冤昭雪，是我的无能；赌气离开赵府，被旁事吸引，不能专注，疏于救治，是我的失职；大夫人品性温顺，贤良淑德，问寒问暖，解衣推食，于覃某有恩，回报无能，是我的过错。

    ??磕毕，我便在堂前长跪不起。

    ??-

    ??青灯烛夜，灵前长明。

    ??夜里堂前只剩我和赵勐获，以及忠心耿耿的老管家。其他人都陆陆续续离开。女眷哭着哭着没了声音，小孩子倒在大人怀里睡着了。赵家并无要求所有家眷必须守夜，反而放大家回去休息，独自留下来守。但管家没走，为灵台续香，灯烛续油。我没走，只为顺应心意。

    ??赵勐获盘坐在离我几步远的侧前方。闭目凝神，屏息沉气。缓缓开口道：“守夜我来就够了，你来凑什么热闹。”

    ??我跪坐在那里，脚有点麻。但没动。

    ??“为夫人守夜，是我能尽的最后一番心意。请大人准许。”

    ??“小翡你啊，就是太心软太容易自责，这样的人成不了大事。我并没有怪你的意思，你又何必如此。夫人的病怎么样我比谁都清楚。”半晌，又道，“听闻你喜欢鬼异志怪的故事，说一个来听听？”

    ??老管家在旁边道：“大人，这不合适吧？”

    ??“有什么不合适的。”赵勐获一挥手，阻止管家继续说下去，“讲。”

    ??“那覃某恭敬不如从命了。”我略一思索，娓娓道来：“从前有一位农夫，每日上山砍柴为生。这一日，他遇到了一条蛇，冻得奄奄一息。蛇哀求他说，您一看就是个大好人，请您救救我吧。农夫想，蛇能人语，这不是一条普通的蛇，一定是千年蛇精所化。于是他警惕地道，遇见你这妖孽，我不为民除害都算了，为何还要救你？蛇说，我虽为蛇精，但我从没害过人。相反，如果你救了我，我还要报恩呢。听过白娘子和许仙的故事吗？正巧，这位农夫有一个傻儿子，正为娶不到媳妇发愁。农夫心动了，但他还是谨慎地道，你若是咬我怎么办？蛇说，我现在快死了，也没有力气咬你了。虽然我的毒液有剧毒，但我向你保证，我绝对不会咬你。农夫就把它带回了家，救活了它。后来蛇妖果然说到做到，化为一名美女子，每天煮食洗衣，俨然一名普通妇人。农夫为找到这么勤劳能干的儿媳妇到处吹嘘。但是后来，他身体一天不如一天，没过多久就死了。”

    ??“覃隐啊覃隐，你可真会偷懒。”赵勐获大笑起来，“这个故事我听过，农夫与蛇，加上点鬼怪色彩，改编一下就拿来讲，是以为赵大人不爱看书是不是？”

    ??“不敢不敢。赵大人博学多才，小生望尘莫及。”

    ??“我就爱听你小子拍马屁。”他笑道，“我记得这是个寓言故事，是说好心没好报，恩将仇报的意思。”

    ??“是说做人一定要分清善恶，只能把援助之手伸向善良的人。对那些恶人即使仁至义尽，他们的本性也是不会改变的。”

    ??“那你觉得我是善人，还是恶人？”

    ??“在我看来，人没有绝对的善恶之分。善良的人也有可能因为愚蠢做了恶行，恶人也有可能一时慈悲做了善事。有的人时善时恶，有的人对亲近的人善对陌生人恶，有的人正好相反。而我，倾向于对善人善，对恶人恶。”

    ??“你说的不错。你的故事也不错。但有时候，人的善恶也是身不由己的。”说罢，他起身，“我去上个茅房，天快亮了，你早点回去休息吧。”

    ??我站起身，恭敬行礼道，“是。”

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    ??三日之后，七八个下人抬起棺椁，家眷下人结成送葬的队伍，一路撒着纸钱举着白幡浩浩荡荡前行。我走在队伍最末。

    ??赵勐获捧着赵夫人生前最爱的玉匣子走在最前面，这是她的嫁妆，特别交待要跟她一起合葬。他轻抚着这只玉匣，好像在抚摸着夫人的头发。泪流直下，泣涕连连，呜咽哽涩，看见的人无不为之动容。

    ??打开匣子，竟是一只廉价的玉簪子。

    ??唯一的特别之处，这是赵大人赠予她的定情信物。

    ??赵勐获动情地呜咽，“阿真啊，我怎么会忘呢，与你二人相处的点点滴滴都刻骨铭心啊……”

    ??“老爷，节哀顺变，身体要紧。”“老爷，大夫人肯定希望看到你高高兴兴开开心心的，别哭了。”底下的人哭成一片。除了我。

    ??冷眼旁观，像个木头人一样。

    ??赵勐获在其上诵读着悼词：“至若结发之妻，魂归泉里。遥想桑间濮上，难忘对床夜雨。音容宛在，不忍离弃，山高途远，负尸而徙。此生缘尽，来生再续。他年幽梦忽还乡，此情可待成追忆。”

    ??棺椁在申酉之时下了葬。掩上黄土，掩盖了所有。一切都随大地去了。

    ??哀乐奏鸣。哭声又大。我望向天际，金色与白色之交。

    ??夕阳西去，晚风撩撩。都落下了，都消散了，永久掩埋了。

    ??那些尘封的，隐秘的，不可知的，过去。

    ??该知道的，不该知道的，都再也没法得知。

    ??我深知，我有愧。

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    ??颐殊

    ??有些道理亘古不变：若世事艰难，人必将向恶；若世不太平，人群起而恶。

    ??他走了以后，我躺着好一会儿。下定决心，拖着病怏怏的身体起来，气若游丝地坐到梳妆台前，看着铜镜中的自己，嘴唇苍白，面无血色，眼眶深陷，黑眼圈极重，如一女鬼。

    ??戴上面具，回到原先那张丑脸，才稍感心落下地来。

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    ??门外有交谈的声音，尹辗派了人守在我房门口，那人大抵是在跟守门的人交涉。

    ??我在针线篓里摸了一把剪刀，靠在门边的墙上贴壁而立。

    ??后背很凉，只隔了薄薄一层衣物，但我握着剪子的手更凉，身上又是烫的，一种玉石俱焚的心情让我顾不得病痛，回光返照，这种恨意足够支撑我跑完十里地。

    ??我把剪刀的握柄在手中紧了又紧，深呼几口气，调动全身力量，专注在对付即将进来的那人上，争取一击毙命，否则毙命的就会是我。

    ??按照计划，如果进来的人是尹辗，我就一剪子捅死他，如果不是尹辗，我就用剪刀架在他脖子间胁迫他，再一把推开他夺门而出。

    ??看守的人敲了敲门，喊道，“小姐，是尹大人安排来给你看病的大夫。”

    ??大夫？我握紧剪子，严阵以待，手心里全是汗。

    ??门一推开，我转身将剪刀刺向他的喉咙，他向后退了一步，伸手抓住我的手腕，我因为全力扑出，后劲不足，身体软绵绵的，他左手顺势搭了一下，抱了个满怀。

    ??救命……

    ??-

    ??我整个没了气力往下滑，他把我往上拉起来一点，勉强站住。他低头看清我后惊讶地叫出我的名字，我也惊讶啊，我就是喊不出来，谁知道是你啊，早知道一剪子捅死。

    ??真巧，近来两次见面都是在我病怏怏半死不活的状态下，只是他没有前后都是同一人的认知。他把我带到床上躺好，掖好被角，其实我挺庆幸他不知道的，连我自己都想把那段记忆从脑子里剜去。

    ??他蹙眉探向我额头，又屈起小指无名指，食指中指按在我颈动脉的脉搏上。那地儿他不是第一次碰：你舔过你不记得了？依这条我就可以割了他的舌头——我身上每一个地方他都碰过，那必定还得剥了皮扒了嵴挖了眼不可，死一万次死不足惜。

    ??那我第一次，他把我弄挺疼，还毫无歉意，当然我也没说，此时此刻心中郁结，我坐起来，靠在床头，盯着他看，他低头号脉，可能知道我在看他，也不抬头，我把他盯出两个窟窿眼，他把我手腕按出两个窟窿眼，谁也不说破。

    ??我不懂，他为什么要一而再再而三在我面前演戏，假装不识也好，假意关心也好，装得确无其事，自己都信了，假若说他把自己骗过去，一脸清白又无辜地出现在我面前，深感意外似的，这演技可谓鬼斧神工出神入化。

    ??他咳咳两声，站起来道：“我去给你熬药。”

    ??正常人被一个丑女目光紧锁都不自在，他这是想逃了。我把衣服领口解开，他大惊失色，左脚向后撤了一步，眼睛不知道放哪里好，我又把头发散开，抓乱，在他迈步向门口时掀开被子，不慌不忙到他身侧，他打开门一霎那向前一扑，抱着他双腿，哭嚎道：“公子怎地口味如此特殊，听闻公子流连异人阁那腌臜地儿，素爱寻常人不稀罕的……我一介遭人唾弃又其貌不扬的小女子怎会料到遭如此侮辱，公子污了我的清白要对我负责啊……”我今儿就是要毁了他的声誉。

    ??我又没说错，他是“玷污”了我的清白。我嚎得惊天动地，院里的看守，端米筛的婆子，扫地的老头，都停下来杵着扫帚眼神怪异地望向这边。他硬拽了几下腿挣脱不开，我被带着往前爬，他蹲下身，“你这是做什么？”我不管，接着嚎，他伸手捂住我的嘴，一手放在我后脑勺上，无奈道：“我们谈谈。”

    ??看我衣衫不整，他把外衫解了脱下来披在我身上，包裹住肩跟胸前，严肃道：“曲小姐再莫做这种事了，吃亏的又不是在下。”

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    ??“……你说我是尹辗的什么？”他坐在椅子上，离我床边不远的地方，一挑眉，“狗？”

    ??怎么，是我说得不够清楚，还是骂得不够难听？

    ??他似听到了什么好笑的事情，笑得肚子疼，“……你说是便是罢。”他站起来，“我还是得为你熬药，狗主子的吩咐，狗就是被人打个半死还得办不是。”

    ??要我说覃翡玉这个人就是贱，在床上开始时还假惺惺问我疼不疼我温柔一点，到后面只顾着自己爽了。我一直奇怪为什么只有女人疼男人不疼，下了床隔天又是一副翩翩公子，正人君子，性冷淡的模样。这会儿倒大方承认自己是狗，我看狗都觉得受了屈辱要到官府衙门击鼓鸣冤。

    ??我说你拿来我也不喝，我怎知你有没有下毒，他说我喝给你看便是，我说你有解药，他说倒也不用下毒那么花心思浪费时间，放着不管，烧死得了。我说你能不能去死。

    ??他走出去后我从床上爬起来，拿起他落下的衣物，却从其中掉下一个手工作的锦绣荷包来，我拿着这金玉锦鲤如意囊脑袋一片空白，这是什么。

    ??哪位姑娘赠的，手还挺巧。

    ??既已有了心上人，送亲手绣的荷包他收了便是定了终身，怎地还在外面厮混，那晚的事我显得像一个笑话，平白无故地伤了未知女子的心，不论是有意还是无意。

    ??我心中感觉怪异，形容不出来的难受。原先觉得他是这样一个人，现下又觉得他竟是这样一个人，甚于比我想的还坏，原先以为不过拈花惹草，原来是数驾并行，风流不羁。

    ??里边是一块佩玉，他端着药碗进来时看到我盯着那玉，脸色立马就变了，要我放下。

    ??我道，“这是……很值钱的家什？”

    ??他把药碗搁在桌子上，皱着眉头，“玉你拿去玩，荷包给我。”

    ??我原本打算还给他，不会怎样，听见这话，慢慢伸手拿过烛台，拎着荷囊一角，悬在烛焰上方，流苏眼见就要烧着，“我要不给呢？”

    ??“是没教养。”他道，“没想到还偷人东西。”

    ??啪地一声。

    ??等我反应过来做了什么时手里已经空了，玉佩碎在他脑袋后的墙上。我将他的衣物跟荷包扔在地上叫他滚，他站着不动，好半天捡起来，关门前冷冷留下一句，“记得把药喝了，这世上病死的人多你一个不多。”

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    ??……病死的人。

    ??一晃神，我已经追到了屋子外面，临出门前摸了一把匕首，体力悬殊之大不是没有自知之明，此时已顾不得许多。他并未走远，不知有人快到他身后，并未多加防范。

    ??他被我扑倒在地上，我骑跨上去，原想将匕首放在他脖颈处威胁，命他帮我逃走，但刀尖尚未抵达他的喉咙附近，就被他堪堪握住。他原是震惊的，震惊得无以复加，这会儿反应过来了，忍着极大的怒意叫我的名字，“曲颐殊！！”

    ??事已至此，我没有退路可选，只得用尽全身力气同他争夺控制权。刀尖没有往前一寸，亦没有往后退一分，僵持不下之际，看见有温热鲜红的液体自他握住刀刃的手掌从指缝间溢出，滴落在他胸口的前襟。

    ??他不是不能把刀夺过甩开，他只是怕我太用力伤到我自己。

    ??我迅速抬起头看他，手上卸了力道，就这一下，犹豫就已败北。

    ??“……你想杀我？”

    ??他仍握着刀刃，眼里戏谑不解。

    ??不是的，我不是想伤你，我只是想回家。

    ??我抬手蒙住自己的眼睛，许久，天地间没有回应。

    ??“别哭了。”他无奈叹息。

    ??他推开我，站起来，似有话要讲，但我不敢放下手，我怕眼泪划过脸上让面具起破绽。耳边寒风凛凛，听见脚步声越走越近。最后在我面前停了下来。

    ??“我知你心中苦闷，”他蹲下身，好与我平视，“铤而走险，破釜沉舟，我不怪你。”

    ??你知道什么？你知道个屁。

    ??眼前一片黑暗，除了风声，便是我自己短促的呼吸声。即使想出声反驳，喘息和发音所带来的疼痛都让我开口越发艰难。慢慢地，我感觉到有一只温热的手包裹住我的，握着匕首的那只手，不紧不慢地施以力道，带着它缓缓抬起，直到遇到阻挡，刀尖抵在了什么东西上面。

    ??我没有意识他要做什么，茫然而又无措，接着感觉到他的手指加重了几分，有了意识之后我倒吸一口凉气，但已来不及阻止。

    ??“也好，我要你永远记得，再也忘不掉。”

    ??我的恐惧在此刻放到最大。

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    ??后来不太记得发生了什么，只记得控制我的手的力量消失以后，匕首落在地上的弹响。他捂着肩头的伤摇摇晃晃站起，一步一步走向苑子门口。守门的人看见他：“公子？”

    ??他只道：“回去禀报你家主子，这些时日我要住下静养。”